Ce matin, au départ de la spéciale de 180 kms entre Villa Carlos Paz et Rosario, sauf pépin mécanique majeur, la victoire au Dakar 2016 semblait promise à Stéphane Peterhansel vu que le pilote de la Peugeot n°302 disposait de 40 minutes d'avance sur son dauphin, Nasser Al-Attiyah.
Tous les regards se focalisaient donc sur la bataille pour la troisième place du général entre Giniel De Villiers et Mikko Hirvonen … d'autant que, suite à sa victoire de la veille, le pilote Finlandais était revenu à moins de cinq minutes du sud-africain. Rien n'était donc encore joué entre le pilote de l'Hilux n°301 et l'ancien champion du monde WRC.
Or, Mikko Hirvonen a failli surprendre tout le monde. A l'attaque dès le début de la spéciale, le finlandais compta jusqu'à deux minutes d'avance sur le sud-africain à mi-spéciale. Sûrement conscient du danger, ce dernier a alors élevé son rythme de pilotage. Ce qui lui a permis de limiter les dégâts puisqu'au final, il a franchi la ligne d'arrivée moins de deux minutes après Mikko Hirvonen. Le pilote sud-africain conserve donc sa troisième place au général pour seulement 2 minutes et 31 secondes.
Parti neuvième, en ce dernier jour de course, Sebastien Loeb s'est rappelé au bon souvenir de tous en signant le meilleur temps de la spéciale avec plus d'une minute d'avance sur Mikko Hirvonen et Nasser Al-Attiyah. Cyril Despres, quant à lui, doit se contenter de la quatrième place du jour et Stéphane Peterhansel de la neuvieme place du scratch du jour. Il n'en fallait pas plus pour que le pilote Peugeot Sport obtienne son douzième titre sur l'épreuve (6 en moto et 6 en auto). Pas de doute, il mérite bien son surnom de Monsieur Dakar.
Crédit photo : Dppi
