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Le team Defender pour le Dakar Rallye 2026

f in avril, quelle ne fut pas la stupéfaction de certains a été renforcée en certains points en prévision d’une

passionnés venus rouler au Maroc d’apercevoir un utilisation « course ». Pour le reste, conformément au
New Defender lancé à pleine vitesse dans les dunes, puis nouveau règlement technique FIA, le Defender Dakar
sur les pistes de la vallée du Drâa ? Une surprise double reprend la transmission et la chaîne cinématique des
puisqu’au volant de ce L663 à la robe « camouflage », Defender de production. Sous son capot, conçu sur la
se relayaient deux pilotes de renom. base de la finition ORCA, il est propulsé par un moteur V8
biturbo de 4,4 litres. Bien sûr, véhicule de course oblige,
Monsieur Dakar au volant son habitacle a été allégé au maximum et un arceau de
sécurité ainsi que des sièges baquets prennent place à
Déjà, ce Defender était repoussé dans ses retranchements bord.
par le recordman de victoire au Dakar Rallye avec
14 sacres et ex-pilote officiel Mitsubishi, Peugeot, Mini et Absente au Maroc, au volant du troisième Defender qui
Audi. Nul autre que le légendaire Stéphane Peterhansel, sera engagé au Dakar Rallye 2026, vous retrouverez
alias monsieur Dakar qui compte 35 participations au l’Américaine Sara Price. Multiple gagnante de Bajas
plus mythique des rallyes-raids. Une fois son roulage américaines au volant d’un Can-am (Mint 400,
terminé, il passait la main au jeune Rokas Baciuška. À California 300, Baja 500) en 2023, la californienne a fait
tout juste 25 ans, ce pilote est considéré par beaucoup des débuts remarqués en catégorie SSV au Dakar 2024
d’observateurs comme l’un des espoirs les plus en y remportant une spéciale et se classant quatrième
prometteurs de la discipline. Un statut qu’il a acquis de sa classe. En janvier, nouveau coup d’éclat. Elle
en devenant le premier pilote de l’histoire de la FIA repartit d’Arabie saoudite avec trois victoires dans sa
à remporter des titres de champion du monde dans besace. Pour l’instant, l’épouse de Toby Price ne devrait
deux catégories différentes (T4 en 2022 et 2023, T3 courir sous les couleurs Land Rover que sur l’épreuve
en 2024). Mieux, en janvier dernier, pour son premier d’ASO. Mais qui sait ! ▄
Dakar au volant d’un T1+, il décrocha le 12 ème temps du
général et, surtout, il repartit d’Arabie saoudite avec une Texte : Marcel Thébault - Photos : Land Rover
victoire d’étape dans sa besace au terme du Stage 2.

Proche D’un DefenDer De série

Ces deux pilotes se sont retrouvés au Maroc pour
effectuer les premiers tests en conditions réelles de leur
futur Defender Dakar qui courra tout le championnat
W2RC 2026 en classe « stock » sous les couleurs de
Land Rover. Pour l’occasion, l’équipe Defender Rally a
essayé de mettre en défaut leur prototype Defender
Dakar D7X‑R. Mécaniquement, cette future auto de
course repose sur l’architecture robuste en aluminium
D7x des Defender de série. Seule divergence, celle-ci

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