Page 58 - Offroad Magazine n°15

Africa Eco Race 2017

s’est soldée par la victoire du russe Vladimir Vasilyev
sur Mini.

Mise en jambes corsée

Après un départ en grande pompe de Monaco deux 1 er au général
jours plus tôt, le lundi 2 janvier, la caravane de l’Africa
Eco Race débuta son périple dans le nord du Maroc Vasilyev Vladimir / Zhiltsov Konstantin
par une spéciale de 86 kms à Ameziane. Sur le papier,
ce premier secteur sélectif ne devait constituer qu’une
simple mise en jambes. Mais, les très abondantes pluies
qui s’étaient déversées quelques jours plus tôt sur la
région, ont totalement changé la donne, compliquant
considérablement l’exercice. Résultat, certains pilotes
firent grise mine à l’arrivée de la spéciale à l’image
de Patrick Sireyjol, victime d’un bris de courroie de
direction assistée de son Buggy Cummins, tout comme
Miroslav Zapletal qui brisa un demi-arbre de roue de son
Hummer sur une saignée, ou encore Pascal Thomasse
dont le Buggy Optimus fut longtemps signalé arrêté en
bord de piste. A l’inverse, d’autres affichèrent un grand
sourire comme Vladimir Vasilyev qui signa le scratch
au volant de sa Mini, juste devant Thierry Magnaldi à
seulement 1’03’’ du Russe avec son buggy Two Wheels
Drive. Derrière, Mathieu Serradori s’offrit la 3ème place
à 5’35’’, devançant le Kamaz d’Andrey Karginov, déjà
aux avant-postes du classement général et leader des
camions. Ah oui, nous avons oublié de vous dire que,
sur l’Africa Eco Race, autos et camions font classement
commun. A noter aussi, en ce premier jour de course,
la belle performance du français Dominique Housieaux
qui termina 5ème au volant de son Buggy Optimus.

Directement dans le vif du sujet

René Metge avait prévenu tout le monde à Monaco : 4 ème au général
dès les premières spéciales, les choses sérieuses
commenceraient. Promesse tenue lors du deuxième Gomez Guillaume / Fagot Loic
jour de course entre le Domaine Moulay (près d’Erfoud)
et Tagounite (non loin de M’hamid). Un secteur sélectif team MD Rallye Sport furent également à la fête en ce
de 370 kms qui fit des dégâts parmi les animateurs mardi 3 janvier puisque Guillaume Gomez termina 4ème
pressentis de l’édition 2017. Au chapitre des mauvaises et Dominique Housieaux 8ème. Pour sa part, ayant un peu
nouvelles du jour, on nota la grosse casse mécanique jardiné sur la piste, Thierry Magnaldi dut se contenter du
sur une saignée du Buggy SRT de Mathieu Serradori 5ème temps devant Jean-Antoine Sabatier, le vainqueur
au kilomètre 22. Même si le Français put sortir de de l’édition 2015.
la spéciale par ses propres moyens, il y perdit tout
espoir de victoire au Lac Rose. Même situation, mais Vasilyev ne faiblit pas
en pire pour Elisabete Jacinto dont le MAN connut un
début d’incendie moteur dans les dunes de Merzouga. A l’aube du troisième jour de course, tous les concurrents
Fort heureusement, d’autres pilotes passèrent une appréhendaient la spéciale à venir, présentée comme
meilleure journée. Vladimir Vasilyev, le premier, qui l’une des plus longues de l’Africa Eco Race 2017. Pression
boucla la spéciale à plus de 100 km/h de moyenne
au volant de sa Mini. Cette performance lui permit de
devancer sur la ligne d’arrivée de plus de 20 minutes
ses adversaires directs dont un impressionnant Andrey
Karginov, 2ème du jour, au volant de son camion Kamaz.
Le pilote russe devançant de 44 secondes le buggy
Optimus de Pascal Thomasse. Les autres pilotes du

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