Page 62 - Offroad 4x4 Magazine n°94

L’Africa Eco Race 2024

V endredi 29 décembre 2023. Ce sont un peu plus Paulin Gautier / Boulanger Remi

1 au général
er
de 200 véhicules et près de 600 personnes qui
ont convergé jusqu’au Stade Rondelli de Menton,
à quelques kilomètres de Monaco. Tous n’avaient
qu’un but : passer les vérifications techniques et
administratives afin d’obtenir le précieux sésame leur
permettant de participer à la 15 ème édition de l’Africa Eco
Race. Un empressement d’autant plus compréhensible
que la dernière édition de la course ralliant Monaco au
Lac Rose remontait à octobre 2022.

plateau restreint

Des chiffres à relativiser toutefois car ils prenaient en
compte certes les concurrents en lice pour la victoire
mais aussi leurs staffs et accompagnants sans oublier
les participants au raid se déroulant en parallèle de
la course. Dans les faits, on comptait 77 courageux
en moto (44 en course et 30 en raid). Pour sa part,
la classe auto/camion se composait de 25 téméraires.
Six camions T5, quatre T1, quatre Open (voitures
tout-terrain à ponts rigides, non conformes à l’Annexe
J 2022), quatre prototypes légers T3, trois SSV
Xtreme Race, trois Side by Side T4 et un Experimental
(voiture à énergies alternatives). À leurs côtés,
quatorze équipages (13 en auto et un en camion)
allaient suivre la course en parallèle avec le raid AER.
Enfin, grosse nouveauté 2024, six équipages allaient
se battre à coup de régularité pour mettre la main
sur la coupe de la première édition de l’AER Classic. Tomecek Tomas
4 ème au général
un premier podium 100 % ssV

Le samedi 30 janvier au soir, c’est sous les
applaudissements d’un public venu en nombre et les
encouragements d’Adriana Karembeu (marraine de
l’épreuve) que tout ce petit monde partit du quai Antoine
1 à Monaco pour rejoindre Sète où les attendait un
er
ferry à destination de Nador (Maroc). Trente-six heures
plus tard, dès leur descente du ferry, les concurrents
s’élancèrent pour une liaison de 185 km jusqu’à Debdou,
suivie d’une spéciale plutôt roulante de 173 km avec de
fréquents changements de direction. Un tracé exigeant
dont les espagnols Carlos Vento et Carlos Ruiz Moreno
sortirent victorieux au volant de leur Can-Am T4. Un
stage 1 où brillèrent les SSV puisqu’avec leur Can-am trustaient les meilleurs temps du jour. À commencer
T3, les Portugais Rui et Bernardo Oliveira finirent avec par l’Apache APH-01 de Pierre-Louis Loubet et François
le 2 ème chrono à 3 minutes, suivis par l’équipage franco- Borsotto. Une première victoire d’étape qui surprit tout
allemand composé de Heatcliff Zingraf et Gregory le monde sur le bivouac car ce SSV mis au point par
Revest au volant d’un Can-am T4. Côté Auto, il fallait la société française Apache Automotive et dont c’était
descendre à la 6 ème position du scratch pour retrouver les premiers tours de roue en course est un hybride
le Toyota Hilux T1 des Belges Koen Wauters et Kris avec son moteur 3-cylindres de 150 kW couplé à un
Ven Der Steen. moteur électrique de 50 kW. Mieux, le binôme français
devance de cinq minutes le second Apache de leurs
les ssV en force coéquipiers Gautier Paulin et Rémi Boulanger. Troisième
du jour, on retrouvait le Can-am de Heatcliff Zingraf
Le lendemain soir, au terme d’une spéciale de et Gregory Revest (comme la veille !). Une deuxième
383 km entre Boudnib et Mhamid, rebelote. Trois SSV journée encore peu favorable aux autos puisque le

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