Si vous êtes un lecteur assidu du Magazine, le nom « Arctic Trucks » ne vous est sûrement pas inconnu. En effet, à plusieurs reprises, nous vous avons présenté les créations de ce préparateur islandais ainsi que ses filiales norvégiennes et anglaises, spécialisées dans la rehausse de 4x4 façon big foot. On leur doit notamment les Toyota Hilux « polaires » chaussés de pneus allant du 38 au 44 pouces et dont le plus célèbre émissaire restera à jamais le Vigo rouge utilisé par Jeremy Clarkson et James May dans l’épisode 7 de la saison 9 de Top Gear UK, dans leur tentative réussie d’être les premiers hommes à atteindre le pôle Nord magnétique au volant d’un véhicule à moteur. En parallèle de ces pick-up, l’enseigne de Reykjavik fondée en 1990 s’est également attelée à préparer pléthore de Ford F-150, Jeep Wrangler, Isuzu D-Max, Nissan Navara et Patrol…
Une vraie refonte de suspension
Pour sa dernière création réalisée en partenariat avec Toyota Africa, la firme islandaise s’est penchée sur le tout nouveau Prado 250. Déjà, histoire de gagner de la place dans les passages de roue, ce Land Cruiser gagne 40 mm de hauteur de caisse via un kit suspension mis au point par l’équipementier anglais R53 Suspension et mariant amortisseurs monotubes « gros diamètre » réglables en détente et compression et ressorts progressifs. En complément, en prévision du poids des futures roues, les triangles de suspension avant ainsi que les tirants arrière furent remplacés par des modèles renforcés. Au passage, la forme des longerons arrière fut légèrement retravaillée pour éviter que les pneus ne frottent contre, lors d’éventuels croisements de ponts extrêmes.
Des ailes taille XL
L’autre gros chantier concerna la caisse de ce Prado. Toujours en prévision des futurs pneus taille XL, les carrossiers d’Arctic Trucks élargirent les passages de roue en amputant leurs pourtours de quelques centimètres de tôle. Puis, après avoir installé de nouveaux habillages intérieurs, ils agrandirent les ailes avant et arrière avec d’immenses élargisseurs. Des extensions XL qui nécessitèrent ensuite le changement des pare-chocs avant et arrière devenus trop étroits. Après quoi, histoire de limiter les projections, la métamorphose extérieure se poursuivit par la pose de quatre bavettes rigides derrière les roues et, pour faciliter l’accès à bord, d’un jeu de marchepieds latéraux en aluminium. À l’arrière, dans sa lancée, l’équipe d’Arctic Trucks dissimula un attelage de remorquage avec carré américain.
Dix centimètres plus haut
Toutes ces modifications n’avaient qu’un seul et unique but : chausser ce Prado de BFGoddrich en 37 x 12,5 R17. Des pneumatiques qui mesurent quand même un peu plus de 93 cm de haut ! Ils sont montés sur des...
