Page 70 - Offroad Magazine n°10

Silk Way Rally 2016

la météo russe, bien décidée à gâcher le début du 1 er au général
Silk Way Rally. En effet, alors que les concurrents
se rendaient de Moscou à Kazan pour s’affronter Cyril Despres / David Castera
sur un premier secteur chronométré façon super-
spéciale WRC, les cieux se déversèrent sur la région.
Résultat, la spéciale n°2 entre Kazan et Oufa dut
être annulée. Les pistes qu’elle devait emprunter
étant gorgées d’eau, les gués infranchissables …
C’est donc en convoi que la caravane du Silk Way
poursuivit sa route jusqu’à Oufa, capitale de la
République de Bachkirie. Par chance, la météo s’y
montra plus clémente dès le lendemain et les choses
sérieuses purent enfin commencer sur les contreforts
de l’Oural lors de la troisième journée officielle de
course. Disputée sur 200 kms, cette « première
vraie » spéciale, l’unique sur le sol russe avant le
passage du rallye au Kazakhstan, se solda par la
victoire du duo Cyril Despres / David Castera sur
la Peugeot 2008 n°104... à la surprise générale car
tous les observateurs de la discipline attendaient
plutôt son coéquipier Stéphane Peterhansel après sa
victoire lors de la super-spéciale de Kazan. Seulement
voilà, le vainqueur du dernier Dakar copiloté par son
fidèle Jean-Paul Cottret fut retardé sur la piste par
une double crevaison. D’où leur huitième place au
scratch. Une contre-performance dont profita le pilote
Saoudien Yazeed Al Rahji pour intercaler sa Mini All4
Racing entre la 2008 DKR de Cyril Despres et celle
de Sébastien Loeb, troisième du jour.

Le retour du patron

En tout cas, une chose était claire au terme du premier 4 ème au général
« véritable » jour de course. La lutte allait être acharnée
pour le titre. Une promesse qui se confirma dès le Harry Hunt / Andras Schulz
lendemain, lors de la spéciale n°4 ! Mais, avec un
changement de protagonistes. En effet, au terme des T2, vainqueurs la veille, les russes Terentiev et Berkut
223 premiers kilomètres chronométrés sur le sol Kazakh sur Ford Raptor signèrent une seconde victoire d’étape
entre Kostanaï à Astana, c’est Stéphane Peterhansel à l’arrivée du secteur chronométré du jour, suivis par
qui s’imposa. Finalement, sa huitième place de la veille le Toyota VDJ 200 Autobody du Japonais Miura et du
se révéla une aubaine, comme le pilote français le Français Lichtleuchter qui devança l’autre Toyota des
reconnaît lui-même. «C’était vraiment plus facile de Kazakhs Akybaev/Chipenko.
partir derrière, sous le déluge, en profitant des traces
des premières voitures dans la boue. Le buggy glissait L’expérience ne paye pas toujours
beaucoup, mais c’était très amusant en pilotage et
rude en navigation». Résultat de la journée, le pilote Au départ de la 5ème étape entre Astana et le fameux
de la Peugeot n°100 reprit la tête du classement avec
près de trois minutes d’avance sur la Mini All4 Racing
du Russe Vasilyev et la Peugeot 2008 de Sébastien
Loeb, respectivement second et troisième de l’étape.
Mauvaise journée, en revanche, pour Cyril Despres
qui concéda près de 13 minutes à son coéquipier,
suite à des soucis de navigation et à une crevaison
lente à 100 kms de l’arrivée. Même malchance pour
le pilote saoudien Al Rahji, deuxième la veille, qui fut
contraint de ralentir en fin de spéciale à cause d’une
surchauffe moteur due aux herbes hautes coincées
dans la grille d’aération du radiateur. En catégorie

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