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Silk Way Rally 2016 Portfolio de l’édition 2016

retenait son souffle au matin de la 13ème étape.
Certes, Cyril Despres disposait d’une bonne avance
au général sur Al Rahji. Mais le moindre pépin
mécanique ou toute erreur de navigation pouvait
lui être fatal. Il lui fut donc donné comme consigne
d’assurer sa première place au classement général.
Voilà pourquoi l’ancien motard ne se joignit pas à la
bataille pour la victoire de la spéciale entre Alashan
et Wuhan. Lutte de haut vol qui vit s’affronter
Stéphane Peterhansel et le pilote russe Vasilyev, avec
un avantage sur la ligne d’arrivée pour le français
de plus de 3 minutes. Cyril Despres se contentant
de la troisième place, à plus de cinq minutes de
son coéquipier. Résultat, à l’aube de l’ultime journée
de course et de sa spéciale de 260 kms à disputer
entre Wuhan et Hohhot, le pilote de la Peugeot 104
comptait encore plus d’une demi-heure d’avance
sur la Mini All4 Racing du Saoudien Al Rahji, tandis
que le Russe Vasilyev pointait à plus de 50 minutes.

Pour l’honneur des Mini

Ultime spéciale de l’édition 2016, l’étape entre
Wuhai et Hohhot représentait la dernière occasion
pour les pilotes Mini de briller sur le Silk Way Rally.
Une opportunité que le pilote Saoudien Al Rahji ne
laissa pas échapper, se montrant le plus rapide sur le
secteur chronométré du jour. Mais si la joie du pilote
saoudien fut immense sur la ligne d’arrivée, elle
était sans commune mesure avec le bonheur de Cyril
Despres et David Castera. Car, en franchissant la
ligne d’arrivée, le binôme français signa sa première
victoire significative sur quatre roues en rallye-
raid. Mais, ce n’est pas la seule raison ! En effet,
à seulement 30 kms de l’arrivée, ils crurent perdre
la course quand leur moteur se mit à tourner au
ralenti. Par chance, Stéphane Peterhansel et Jean-
Paul Cottret arrivèrent quelques instants plus tard et
le navigateur de la Peugeot n°100 trouva l’origine de
la panne. Mais, il s’en ait fallu de peu ! En catégorie
T2, le Japonais Akira Miura avec son Toyota VDJ200
ne connut pas la même fin heureuse. Promis
à une victoire certaine au départ de la spéciale,
il vit fondre comme neige au soleil l’avantage de
plus d’une heure qu’il possédait sur son dauphin
désigné, suite à des soucis mécaniques dans les
dunes. Conséquence directe, Denis Berezovskiy et
Ignat Falkov signèrent en cette derniere spéciale un
coup double inespéré : victoire d’étape et victoire en
catégorie T2. Comme quoi, en rallye-raid, rien n’est
jamais gagné avant la ligne d’arrivée ! ▄

Texte : Matthieu Dadillon
Photos : Silk Way Rally , Peugeot Sport, DR

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