Page 38 - Offroad 4x4 Magazine n°108

Le Jeep Gladiator « vitrine » de Rockalu

offroad naturelles (suspension Fox 2 pouces, ponts Dana 44 d’études de Starter. En effet, les ingénieurs en charge du
renfermant des couples coniques en 4,10 : 1, différentiels développement des accessoires Rockalu avaient besoin
avant et arrière verrouillables Tru-lock, boîte de transfert d’un peu de temps pour adapter le principe de leur hard-top
Rock-Trac Heavy Duty…). Malheureusement, n’en ayant en aluminium aux dimensions extérieures du Gladiator. Le
pas trouvé dans le commerce, notre passionné jettera plateau du pick-up américain mesurant 1531 mm de long
son dévolu sur un Gladiator finition Overland. Une année- sur 1442 mm de large. À titre de comparaison, la benne
modèle 2022 cachant un V6 Multijet 3L sous son capot. d’un Hilux Revo double cabine court sur 1525 mm de long
Un bloc turbodiesel d’origine Fiat qui développe quand et 1540 mm de large tandis que celle d’un Ford Ranger
même une puissance de 264 chevaux pour un couple de double cabine occupe une surface de 1549 x 1560 mm.
600 Nm et qui est équipé en série du système Stop & Start. La benne du pick-up de Toledo se révèle donc plus étroite
En sortie, comme quasiment tous ses congénères vendus que celles de ses concurrents. Autre différence notable, la
en Europe, ce 6-cylindres en V est associé à une boîte hauteur séparant le rebord supérieur des flancs de ses ailes
automatique à 8 rapports. arrière et le toit de sa cabine lui est également spécifique.
Voilà pourquoi les responsables du bureau d’études de
une préparation mécanique light Starter mettront quelques semaines à mettre au point le
premier exemplaire du hard top Rockalu pour le Gladiator.
Pour son optimisation mécanique, ce JT fera d’abord un
petit tour chez Kulture Jeep, près de Toulouse. Là, histoire conception quasi totale en
de lui donner un peu de hauteur, il perdra ses ressorts et aluminium
amortisseurs d’origine au profit d’OME + 50 mm mariés
aux nouveaux amortisseurs Nitrocharger +. Des bitubes
« nouvelle génération » dont le corps extérieur mesurant Pour le reste, ce hard-top métallique reprend les
58 mm de diamètre renferme un piston intérieur de 36 mm caractéristiques de ses homologues badgés « Gen3 »
monté sur une tige de 18 mm. Au passage, les butées de actuellement commercialisés. C’est-à-dire que son toit,
pont avant et arrière disparaîtront au profit de modèles sa face avant ainsi que ses trois ouvrants sont fabriqués
en polyuréthane, plus durables dans le temps, tandis en aluminium de 2,5 mm d’épaisseur. Seules ses jambes
que les biellettes de la barre stabilisatrice avant seront arrière sont en acier inoxydable afin de mieux résister à la
changées pour des modèles rallongés provenant là encore descente de charge. Résultat, il affiche toujours un poids
du catalogue OME. Suite à quoi, sur ses jantes d’origine, ce plume de moins de 70 kg sur la balance. Autre bénéfice
JT sera chaussé de gros Radar Renegade A/T en 35 x 12,5 de cette conception alu/acier, elle permet d’habiller ce
R18. Des gommes au profil mixte idéales pour un usage hard-top d’ouvrants XXL. Enfin, et c’est sûrement le
50 % route / 50 % offroad. plus important, ces jambes arrière en acier lui offrent
la capacité de supporter jusqu’à 150 kg de charge en
harD-top spécifique au Jt dynamique. Pratique car elle permet d’implanter une
tente de toit ou une galerie sur le dessus du hard-top.
L’optimisation mécanique à proprement parler étant Une installation facilitée grâce à l’intégration de cinq rails
terminée, Sylvain rapatriera ensuite le Gladiator dans d’arrimage transversaux sur la face supérieure du toit.
les locaux de Rockalu à Saint-Jory (31) où il restera Il vous suffit d’y glisser les pattes d’adaptation Rockalu
plusieurs semaines aux mains des responsables du bureau prévues à cet effet et le tour est joué.

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