Page 76 - Offroad Magazine n°14

Le Morocco Sand Express 2016

Atlas... En un mot, sur les cinq étapes que comptent
le rallye, les pilotes doivent évoluer sur des terrains
très différents. Un vrai condensé de ce que peut offrir
le Maroc ! Toutefois, à l’exception de l’étape Marathon
au cours de laquelle ils dorment en autonomie, chaque
soir, les teams en lice reviennent au même bivouac, à
Merzouga. À l’hôtel, s’il vous plaît !

Directement dans le match

C’est d’ailleurs là que la vingtaine de participants à 1 er au général
l’édition 2016 se sont retrouvés le dimanche 30 octobre
dernier. En ce premier jour de course, Benoît leur avait En dehors de la sixième place lors de la première spéciale,
réservé une petite surprise. Après les sempiternelles Jérôme Rénaud et Gabriel Péméant ont toujours placé
vérifications administratives et techniques, le boss de leur Springbox dans les trois premières places des autres
Grand Sud Orientation convoqua tous les concurrents étapes. Une régularité qui explique en grande partie leur
pour un petit briefing de bienvenue au cours duquel victoire à cette édition 2016.
il les informa que les choses sérieuses commençaient
immédiatement. En effet, afin de conclure la journée
en beauté, notre français leur avait concocté une mini
spéciale façon WRC, histoire de leur faire découvrir
ou redécouvrir les joies du pelletage dans le sable.
Au programme de ce prologue: 6 kms sous secteur
chronométré dont 4 dans les grandes dunes de
Merzouga. A ce petit jeu, C’est Guy Housset et Jean-
Pierre Saint-Martin au volant de leur Buggy LM V6
qui se montrèrent les plus adroits à bien négocier les
dunes, suivis de près respectivement par Thierry et
Sophie Bunel avec leur JMS Comet et par le Rage 1000
de Pascal Houy et Christophe Labadie. Trois 2-roues
motrices aux trois premières places, cela promettait
une lutte acharnée pour la suite du rallye.

Les 2-roues motrices à l’honneur 4 ème au général

Au programme de la première vraie journée de Dommage pour Pascal Buesa et Yves Clair. Durant les premiers
course, les concurrents de ce quatrième Morocco Sand jours du rallye, ils furent pénalisés par des problèmes de
Express devaient doubler une boucle de 100 kms. puissance moteur sur leur HDJ 100. Ils terminèrent malgré
Cette mise en jambe regroupait toutes les difficultés cela à une très belle quatrième place du général.
que pilotes et copilotes allaient rencontrer durant le
reste de la semaine. D’abord, une succession de pistes 7 ème au général
très roulantes, suivie de hors-piste sur les immenses
plateaux désertiques situés au nord de Merzouga. Septième au général, Pédro et Cédric Arellano Carvajal
Puis, ils durent trouver leur chemin dans un petit manquèrent de peu le podium de la catégorie 4x4. Mais, ils
erg de dunes molles, ce qui entraîna les premiers se sont réconfortés en remportant la classe « historique »
tankage du rallye. Pour finir, après avoir emprunté avec leur Range Rover V8.
une ancienne piste du Dakar bien connue, les
concurrents durent « surfer » dans les grandes dunes
de Merzouga pour rallier le parking de l’hôtel, point
d’arrivée de la boucle. Petite pause et rebelote...sauf
qu’avec le soleil, les dunes se révélèrent de moins en
moins porteuses. Un tracé qui avantagea les 2-roues
motrices comme en attesta le classement de l’étape.
Premier Thierry Bunel sur un JMS Comet, deuxième
Hugo Arellano Carvajal sur un MMP, troisième Pascal
Houy sur un Rage 1000. Derrière, le premier 4x4, à
savoir Jérôme Rénaud sur un Springbox, ne termina
que sixième.

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