Page 72 - Offroad Magazine n°4

Africa Eco Race 2016

homme de croire qu’il avait lâché prise. Au contraire, 17 ème au général - 14 ème T1
à défaut de gagner l’Africa Eco Race, il tenait à gagner
au moins une spéciale. Résultat, il fut à l’attaque toute Gerald Mognier / Pierre Roubin
la journée avec une vitesse moyenne sur pistes à plus
de 145 km/h et au terme de 173 kms chronométrés, 18 ème au général - 15 ème T1
il devanca respectivement Kanat Shagirov, toujours
solide leader du général, et son co-équipier du Team MD Philippe Gosselin / Pascal Vincent
Rallye, Pascal Thomasse. Moins chanceux, handicapé
par les problèmes de jeunesse de son Buggy, Mathieu
Serradori termina 19ème de la spéciale.

Vive le sable mauritanien

S’élancer en premier et ouvrir la piste est un exercice
compliqué en rallye-raid. Et rares sont ceux à le faire
et à gagner l’étape. Pourtant, au volant de son Toyota
Overdrive, Kanat Shagirov le fit sur la spéciale de
414 kms entre Chami et Azougi. Mieux, il prit plus de
17 minutes à Jérémie Choiseau, second de l’étape.
C’est dire qu’il a déroulé ! Troisième du jour, Anton
Grigorov et son Oscar, suivi des Optimus de Philippe
Gosselin et de Guillaume Gomez. Coup de théâtre de
la journée : Jean-Antoine Sabatier perdit plus d’une
heure sur la tête de la course à cause d’une courroie
de pompe à eau cassée. Mathieu Serradori connut un
problème quasi similaire avec la courroie de direction
assistée qui l’immobilisa près d’une demi-heure.

Occasion manquée pour
Serradori

Au programme de la spéciale entre Aout et Akjoujt : 26 ème au général - 19 ème T1
445 kms composés de passages empierrés et de
portions de sables mous, le tout avec une séance Dominique Housieaux / Loic Fagot
de navigation à la René Metge. Un programme qui
semble avoir plu à Mathieu Serradori puisqu’au CP 4, longue de 444 kms qui emmenait les concurrents
à 80 kilomètres de l’arrivée, le français du buggy affronter les dunes de sable mauritanien. Un terrain
n°210 compta jusqu’à 40 minutes d’avance sur ses de jeu que connaissait bien le pilote franco-marocain
adversaires. Hélas, quelques kilomètres plus loin, une parti en 8ème position ce matin et sur lequel excella tout
grosse erreur de navigation lui fit perdre presque tout particulièrement son Bugga One. La preuve, sur la ligne
son gain. Certes, cette bonne performance lui permit d’arrivée, il relégua à plus de huit minutes le Tarek
de gagner la spéciale, mais pas de revenir au général. de Patrick Martin, auteur lui aussi d’un sans-faute.
Pour sa part, Pascal Thomasse, second du jour, a Derrière, c’est l’expérience de l’Afrique qui parla puisque
connu une journée des plus stressantes, son Optimus Jean-Pierre Strugo, véritable légende des rallyes tout
ayant connu des coupures moteur tout au long de la terrain, plaça son Optimus en 3ème position. Pascal
journée. La 3ème place de la spéciale revint au Kazakh Thomasse, suite à deux plantages, dut se contenter
Kanat Shagirov, une fois encore très régulier sur pistes. de la 5ème place du jour. Mais, au classement général
Grands perdants du jour, le Russe Anton Grigorov qui « Auto », il remonta à 8 minutes et 37 secondes de
finit 18ème du scratch et Jean Pierre Strugo qui, lui Kanat Shagirov, leader du général et seulement 9ème de
aussi, s’ensabla à plusieurs reprises pour finalement
terminer 19ème de la spéciale.

Top 3 resserré

Bien que ses espoirs d’un deuxième titre d’affilée se
soient presque définitivement envolés, Jean-Antoine
Sabatier ne lâcha rien sur l’étape Amojdar/Akjoujt

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