Page 70 - Offroad Magazine n°4

Africa Eco Race 2016

Bataille franco-kazakh sur les
pistes

Lors du briefing d’avant-départ de la troisième étape 6 ème au général - 6 ème T1
entre Ouled Driss et Icht, René Metge l’avait présenté
comme la plus difficile des étapes marocaines de l’Africa Jean-Pierre Strugo / Christophe Crespo
Eco Race. Et il n’avait pas menti ! Résultat, au terme
des 451 kms chronométrés, le classement général 7 ème au général - 1 er T4
connut quelques bouleversements d’envergure. Grâce
à sa victoire du jour, Yuriy Sazonov s’imposa pour Anton Shibalov / Robert Amatych / Almaz Khisamiev
la seconde fois en trois étapes. Kanat Shagirov, son
co-équipier chez Mobilex, plaça son Toyota Hilux
Overdrive à une superbe 3ème place, juste derrière
l’Optimus de Pascal Thomasse, véritable métronome
sur les pistes. Une seconde place qui permit au leader
du Team MD Rallye Sport de gagner deux places au
général, revenant ainsi au contact du trio de tête
provisoire de la catégorie Auto (Sazonov, Serradori,
Shagirov). A l’inverse, Mathieu Serradori connut une
journée en demi-teinte, embêté par des problèmes
d’accélérateur, ce qui lui fit perdre près de 20 minutes.
Son retard sur le leader du général passa donc à un
peu plus de 27 minutes. A noter que cette troisième
étape marqua aussi le retour aux affaire de Jean-
Antoine Sabatier, 5ème de la spéciale. Belle journée
également pour Jean Pierre Strugo qui, en terminant
6ème de la spéciale, reprit trois places au général pour
entrer dans le top 10.

Étape à rebondissements

Après une Saint-Sylvestre fêtée simplement, mais 8 ème au général - 7 ème T1
convivialement au bivouac d’Assa, les concurrents de
l’Africa Eco Race reprirent la piste en ce vendredi 1er Yuriy Sazonov / Alesksey Kuzmich
janvier 2016 pour une spéciale de 409 kms jusqu’à
Remz El Quebir, dans le grand Sud Marocain. Une 2-roues motrices avec les deux Tarek de Yves Fromont
étape très roulante mais qui a mis à mal nombre et Patrick Martin et les deux Optimus de Jean-Noël
de concurrents suite à des crevaisons à succession Julien et Jean-Pierre Strugo.
à l’image de Yuriy Sazonov, leader du général, qui
creva à quatre reprises dans la journée. Même souci La der’ au Maroc
pour Mathieu Serradori qui dut gérer, en plus, une
panne du compresseur de gonflage. De leur côté, Ultime étape marocaine, la spéciale entre Remz-El-
Anton Grigorov et Ricardo Leal Dos Santos connurent Quebir et Jreififa se voulait l’une des plus compliquées
divers pépins mécaniques qui les a relégué à plus en terme de navigation. Elle marqua surtout la prise
de cinq heures du vainqueur du jour. Des malheurs de commande du pilote Kazakh Kanat Shagirov au
qui firent le bonheur d’un homme. Son nom : Jean- général « Auto ». Une place qu’il ne lâchera plus
Antoine Sabatier qui remporta l’étape du jour au jusqu’à la fin du rallye. Cette étape marquera aussi
volant de son Bugga One. Le tenant du titre 2015
devançant de près de deux minutes et 26 secondes
l’Optimus de Pascal Thomasse, pourtant lui aussi
victime de deux crevaisons, alors que la 3ème place
revint à Kanat Shagirov, toujours aussi performant sur
son Hilux Overdrive. Superbe performance également
pour Jérémie Choiseau qui sortit de la spéciale avec
le quatrième temps, quatorze minutes et 19 secondes
derrière le vainqueur. Derrière, tir groupé des Buggies

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