Page 8 - Offroad 4x4 Magazine n°92

Le Ickx K2

d epuis quelques années, les constructeurs automobiles du constructeur Beijing Automotive Group Co Ltd (BAIC).

chinois s’intéressent de plus en plus au marché Pour ceux qui ne seraient pas familiers avec l’industrie
automobile européen. Une présence qui a commencé automobile de l’empire du Milieu, le groupe Beijing
discrètement par la commercialisation de petits véhicules Automotive est né en 1958, sous l’impulsion communiste
électrifiés. Mais, les industriels de l’Empire du Milieu de Mao Zedong, dans un seul but : fournir des véhicules
nourrissent de plus grandes ambitions. La preuve, de militaires à l’armée chinoise. Trois décennies plus tard,
l’autre côté des Alpes, les passionnés italiens peuvent quand le marché chinois s’est ouvert aux constructeurs
désormais acheter des 4x4 made in China en poussant la étrangers, le gouvernement leur a imposé de s’associer
porte d’une des 70 concessions du groupe DR Automobiles. avec des industriels nationaux. C’est comme cela que
BAIC a monté plusieurs co-entreprises, notamment avec
Fabriqués en Chine, mais assemblés Mercedes-Benz et Hyundai. À ce jour, au travers de ses
en italie neuf marques automobiles, Beijing Automotive s’est
imposé comme le cinquième constructeur automobile en
Chine avec quelque 1,7 million de ventes en 2021.
Complètement méconnu de notre côté de la frontière,
le groupe DR Automobiles est désormais considéré par presque une déCennie d’existenCe
beaucoup d’économistes italiens comme un acteur majeur
du marché automobile transalpin. Et dire que ce groupe Maintenant, penchons-nous sur le Beijing BJ40. Ce modèle
industriel n’a vu le jour qu’en 2006 ! À l’époque, Massimo est apparu au catalogue de BAIC en 2014. Une première
Di Risio a eu une idée très simple : importer en Italie des génération qui fit énormément jaser dans le milieu
voitures achetées sous forme de kit auprès de l’entreprise automobile mondial car les lignes de ce 4x4 s’inspiraient
chinoise Chery et les assembler dans son usine de Macchia incontestablement de l’emblématique Jeep Wrangler JK
d’Isernia, dans la région du Molise (sud-Italie). Au fil des sortie en 2007. Même gabarit, même ligne de caisse avec
années, l’offre proposée par DR Automobiles a séduit un un arrière très cubique, possibilité de déposer son hard-
nombre incalculable d’Italiens en raison de son excellent top arrière, porte-à-faux réduits… Seules sa face avant
rapport prix/prestation… au point de compter à ce jour plus anguleuse et sa calandre bien spécifique permettaient
sept modèles dont une citadine 100 % électrique. Un de distinguer de loin ce 4x4 chinois de son « cousin »
catalogue qui s’est enrichi cet été avec le Ickx K2. américain. Côté mécanique, les différences étaient un
peu plus flagrantes. Déjà, bien que les premiers BJ40
ConstruCteur réputé dans son pays reposaient sur un châssis séparé comme l’emblématique
Wrangler, ils s’en différentiait par leur suspension. Point
Attardons-nous sur ce modèle. Déjà, ne cherchez pas d’essieu rigide à l’avant, mais un système de roues
un quelconque lien avec le célèbre pilote belge Jacky indépendantes à double triangulation. Par contre, à
Ickx, vainqueur du Dakar 1983 avec Claude Brasseur au l’arrière, ils se voient eux aussi équipés d’un robuste pont
volant d’un Mercedes 280 GE. Pour la bonne et simple maintenu en place par un 4-links avec barre panhard et
raison qu’il n’y en a aucun ! Ensuite, DR Automobiles ne suspendu par un jeu de ressorts hélicoïdaux. Ensuite, sous
s’en cache pas, le Ickx K2 est un 4x4 chinois rebadgé. leur capot, ils étaient équipés d’un 4-cylindres essence de
En l’occurrence, un Beijing Offroad BJ40. Là encore, ne 2,4 litres de cylindrée développant 143 ch et 217 Nm de
cherchez pas un lien avec les Series 4 de chez Toyota. couple. Un bloc accouplé à une boîte de vitesses manuelle
Le BJ40 chinois est né en 1994 dans les bureaux d’étude à 5 rapports et un transfert central non permanent avec

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