Page 32 - Offroad Magazine n°36

Les Toyota IRS Overdrive Racing et Gazoo Racing

a moins de deux mois du coup d’envoi du Dakar 2019 au in Overdrive Racing. Des Hilux V8 confiés à des pilotes

Pérou, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel font figure privés ou semi-privés qui ne laisseront passer aucune
de grandissimes favoris de l’épreuve. À cela, plusieurs opportunité de s’inviter dans le haut du classement... à
raisons. Primo, Peugeot s’étant retiré de la discipline, la l’image de Ronan Chabot qui roulera pour la troisième
concurrence se résumera uniquement aux Mini X-Raid. année consécutive sous les couleurs de Toyota France.
Certes, le team de Sven Quandt a renforcé ses rangs en Or, le champion du monde de la catégorie production en
signant avec Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel et Cyril 2005, qui vient de signer une prometteuse sixième place
Despres. Toutefois, les trois ex-pilotes des 3008 DKR ont au général du Rallye du Maroc 2018, risque de se montrer
officialisé leur arrivée au sein de la structure allemande plus revanchard que jamais après son abandon de l’année
juste avant le Rallye du Maroc. Du coup, malgré tout leur dernière sur avis médical. Une décision qui lui reste encore
talent, en janvier prochain, ils prendront le départ de en travers de la gorge ! Toutefois, même si notre frenchy,
l’épreuve d’ASO avec un petit handicap. Ils manqueront encore une fois associé à son fidèle compagnon de jeu
encore de roulage au volant des buggys 2-roues motrices Gilles Pillot, caresse l’espoir de se mêler à la lutte en tête
made in Trebur. Deuxième raison qui place Nasser Al- du Dakar, il sait pertinemment que cela lui sera difficile.
Attiyah et Mathieu Baumel en position de favoris, ces Pourquoi ? Car, aussi surprenant que cela puisse paraître
derniers mois, l’équipage franco-qatari a enchaîné les tant elles se ressemblent visuellement, il ne dispose pas
bons résultats. À commencer par leur récente victoire au de la même auto que les trois pilotes officiels Toyota.
Maroc où ils devancèrent Carlos Sainz et Cyril Despres,
sans oublier leur très belle seconde place au Silk Way châssis sud-africain…
Rallye en juillet alors qu’ils durent rouler en deux roues
motrices durant deux jours. Tertio, ils prendront le En effet, son Hilux de course repose sur un châssis
départ au volant d’un Hilux désormais fiabilisé à 100 % tubulaire dessiné il y a quelques années par Glyn Hall de
et encadré par une structure professionnelle. À savoir l’écurie sud-africaine Hallspeed. Première particularité
Overdrive Racing chapeauté de main de maître par Jean- de cet assemblage de tubes 25CD4S, il accueille le
Marc Fortin. moteur en position longitudinale avant tandis que son
réservoir de 500 litres et son radiateur de refroidissement
Trois officiels eT des privés moteur prennent place derrière la cabine pour un
meilleur équilibrage des masses. Autre singularité, il
Toutefois, les espoirs Toyota ne reposeront pas uniquement peut embarquer jusqu’à trois roues de secours. Mais
sur les épaules du pilote qatari et de son navigateur pas en position arrière comme sur certains buggys !
français. En effet, profitant de la logistique et l’assistance En effet, deux roues de rechange posent leur valise
Overdrive Racing, deux autres équipages défendront les chacune d’un côté de la cabine, en position verticale,
couleurs du constructeur japonais. D’un côté, le Sud- juste derrière les portes avant. Quant à la troisième,
Africain Giniel de Villiers, troisième du dernier Dakar. De elle vient se glisser sous le siège copilote, au plus prés
l’autre, le néerlandais Bernhard Ten Brinke, vainqueur du fond plat. Ultime caractéristique de ce châssis sud-
d’une étape en 2018. À ces trois pilotes officiels, il faut africain, à l’avant comme à l’arrière, point d’essieu rigide.
également ajouter une armada d’autres Toyota T1 made Sa suspension est confiée à quatre roues indépendantes

Offroad 4x4 Magazine n°36 - page 32