Page 17 - Offroad Magazine n°6

Le Crew Chief 715

Hommage militaire

E n cette année commémorative du lancement de la Willys, Mopar n’a pas oublié que l’histoire de la marque de Toledo
était truffée de modèles militaires... à l’image du Kaiser M715 fabriqué sur la base d’un Jeep Gladiator entre 1967
et 1969. Ils se sont d’ailleurs largement inspirés de ce modèle produit seulement pendant deux ans pour concevoir le
Crew Chief 715. Seule véritable divergence entre les deux, le Kaiser était un 2-portes alors que le concept-car dévoilé
dans l’Utah peut accueillir jusqu’à cinq personnes à bord. En dehors de cela, bien qu’il repose sur un châssis de Wrangler
Unlimited, la filiation visuelle est flagrante puisque le Crew Chief arbore une proue très proche du Kaiser M715 avec sa
grande calandre, son capot bondé très caractéristique et son toit en toile. Idem à l’arrière avec son immense plateau
de chargement offrant une longueur de 152,4 cm. A signaler que, pour adapter cette benne, les responsables de
Mopar durent rallonger les longerons arrière et modifier la ligne d’échappement pour qu’elle se termine en amont de
l’essieu arrière. Mais le mimétisme ne s’arrête pas là. A l’image du modèle militaire, le Crew Chief est propulsé par un
6-cylindres essence. Seule différence, il s’agit du V6 3,6L de la JK alors que le Kaiser était motorisé par un 3,8L, nom
de code Tornado. Autre point commun, le M715 reposait sur deux gros Dana, un 60 et un 70, chaussés de pneus en
9.00 X 16. Le Crew Chief est quant à lui équipé de deux Dana 60 avec blocage de différentiel de pont et, côté gomme,
il se pare de NDT militaire en 40 pouces. Malgré le système anti-déjantage de ses jantes beadlock en 20 pouces, le
concept-car Mopar embarque en plus un système de gonflage embarqué avec raccord rapide. En sus, côté mécanique,
le Crew Chief se distingue par son système de freinage renforcé obtenu suite à la pose d’un maître-cylindre de frein plus
volumineux et via sa rehausse de suspension de 4 pouces mariant ressorts Jeep Performance Parts et amortisseurs Fox
à bonbonne séparée. Enfin, pour coller à l’esprit militaire, le Crew Chief se pare de deux protections de bas de caisse,
de pare-chocs tubulaires avant et arrière recevant chacun en leur centre un treuil Warn.

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